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天工开物 附录 论气译文（第1页）

论气序

（上缺）……性既不可径情告人，而登坛说法，引喻多方，又不能畅其所欲言。

遂受儒家之攻，若寇仇然。

然诸家攻之者，只言其端异，而朱晦翁始以四十二章，其言却亦平实。

概之，此言一出，乃知读内典者何尝于文字之间一细心研究也。

大圆之内为方，五万里中凡重译之可至者，其人出世而苦行精进，与入世而勘乱治民、佐使君臣，才德皆相仿佛。

至于语言文字之妙，必推中华居上座焉，是岂人之所为哉！

夫语言即有神，然从来尊信，不于目睫之下，盖夷视其人，则并其文字而忽之，此人情之固然也。

虽然乾坤易简之理，其兆端已无馀蕴矣。

崇祯丁丑季夏月，奉新宋应星书于分宜学署。

形气一

天地间非形即气，非气即形，杂于形与气之间者，水火是也。

由气而化形，形复返于气，百姓日习而不知也。

气聚而不复化形者，日月是也。

形成而不复化气者，土石是也。

气从数万里而坠，经历埃盖奇候，融结而为形者，星陨为石是也。

气从数百仞而坠，化为形而不能固者，雨雹是也。

初由气化形人见之，卒由形化气人不见者，草木与生人、禽兽、虫鱼之类是也。

气从地下催腾一粒，种性小者为蓬，大者为蔽牛干霄之木，此一粒原本几何，其余则皆气所化也。

当其蓊然于深山，蔚然于田野，人得而见之。

即至斧斤伐之，制为宫室嚣用，与充饮食炊爨，人得而见之。

及其得火而燃，积为灰烬，衡以向者之轻重，七十无一焉；量以多寡，五十无一焉。

即枯枝、椔茎、落叶、凋芒殒坠渍腐而为涂泥者，失其生茂之形，不啻什之九，人犹见以为草木之形。

至灰烬与涂泥而止矣，不复化矣。

而不知灰烬枯败之归土与随流而入壑也，会母气于黄泉，朝元精于沍穴，经年之后，潜化为气，而未尝为土与泥，此人所不见也。

若灰烬涂泥究竟积为土，生人岂复有卑处之域，沧海不尽为桑田乎？

人身食草木之实与禽兽之肉，不居然形耶？强饭之人，有日啖豚肩与斗粟，而腑脏燥结，甚至三日而通，量其所入，而度所出，百无一焉。

形之化气，只在昼夜之间，虽由人身火候，足以攒族五行，而原其始初，则缘所食之物皆气所化，故复返于气耳。

或曰：皆气所化，胡为不俱化而犹存一分滓秽耶？此非形耶？曰：粪田而后，滓秽安在？其旨与灰烬之潜化又何以异乎？人身从空来，亦从空化。

佛经以皮毛骨肉归土，精血涕汗归水，其亦见肤之义。

开数百年古墓而视之，石椁而外有剩土馀骸否？覆载之间，草木之朽烬，与血肉毛骨之委遗，积月而得寸，积岁而得尺，积世而得寻，积运会而不知纪极，非其还返于虚无也，颛顼之丘陵，入土千仞矣。

是故草木之由萌而修畅，人与禽兽虫鱼之自稚而壮强，其长也，无呼吸之候不长。

此即离朱之善察，巧历之穷推，不能名状其分数，而况于凡民乎！

故其消化而还虚，亦若是而已矣。

形气二

形而不坚，气而不隐者，水火之体也。

坎水为男，布置道途，耕耘畎亩，贵临贱役，在人耳目之前；离火为女，正位宫中，隐藏奥室，见人而回避，此水火之情也。

二者介乎形气之间，以为气矣而有形，以为形矣而实气。

其与气相于化也，刹那子母，瞬息有无。