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第一章（第1页）

初春，杂花生树，莺飞草长，无数的商队从中原出发，沿着官道一路向西，穿过玉门关或阳关，通过丝绸之路贩卖精美的丝绸、瓷器、茶叶、香料……到西域、天竺、大食、萨珊波斯甚至遥远的欧罗巴。

秦，这个位于东方正值鼎盛的帝国，用它强大的国力、取之不竭的财富、独一无二的文化征服和吸引着无数的异族人。

旭日初升，马贼的探子们便早早的埋伏在阳关以西大道两旁的绿林中，等待着西出阳关的商队经过，以便挑选他们要打劫的肥羊。

他们埋伏的地方离阳关不过二十里路程。

阳关日出开放城门，而赶路的商队时常在开门之前就已经在城门口排起了长队，一旦阳关城门打开，众商队便熙熙攘攘的拥挤出去，不过一个时辰，就会有商队经过探子眼前的大道了。

可今日奇怪的是，日头已经渐升，大道上却没有经过一支商队。

巴尼有些无聊的揪了一根嫩绿色的草杆咬在嘴里，初生的茎秆中甜丝丝的清冽味道充斥口腔，让他开始烦躁的心情被安抚了几分。

巴尼扭头看了一眼身边的师傅，这个老头还拿着小羊皮袋不紧不慢的轻啜着酒，巴尼悄声问道，“师傅，你看今日？”

巴尼的师傅已经很老了，这么老的马贼可不常见。

道上人都称他为老怪，老怪喜欢时不时的喝几口小酒，即使在出活的时候也酒不离身。

在出活的时候喝酒，这可是探子的大忌，但这帮探子的首领却像没看到一样，其他探子也显得习以为常。

因为老怪作为一个探子经验丰富，眼光毒辣，所以即使是首领也对他相让几分。

老怪像是没有听到似得继续喝着酒。

探子们却已经等待不及，一个精壮的汉子走上大路，对老怪叫道，“老怪，放下你的猫尿！

我们去阳关那边看看！”

老怪听到后慢吞吞的把小羊皮袋上的塞子塞上，颇有些悻悻然。

巴尼看着老怪一脸不快，暗暗想，若不是师傅酷爱喝酒，他那一身本事早就为他积累下不菲的家当，怎么可能这么老还要四处奔波讨生活。

老怪收起羊皮袋，刚要起身却脸色一变，他支起身体向首领招招手，一边发出“秋秋”

的鸣叫，探子们一听便又伏爬着隐蔽起来——这是大肥羊要来了。

不多时，爬在地上的探子们都感到了地面的震动，本来欣喜表情却变了，巴尼作为老怪的徒弟，自然也感到了这震动的古怪，他面带惊讶的抬起头向大路的尽头望去，这条大路从中原的汉开始，经历了近千年，无数的车马经过使它的地面变得宽广又夯实。

现在在这条大路的尽头腾起蒙蒙的烟尘，无数鸟儿被惊的四散飞逃。

探子们极尽目力探望，先映入眼帘的是一支高耸的旗帜，上面大书一个“秦”

字，这个“秦”

字笔法遒劲有力，旗帜边缘绣着精致的纹边，这是——这些探子虽然没有一个是汉人，但是他们却都粗通汉语，甚至认识些许汉字。

他们看着这个“秦”

字却有些迷茫，他们打劫过不少商队，见过不少旗帜，能埋伏在这里的探子也是见过世面的，他们见过“徐”

，那是中原大贾的旗帜；他们见过“陈”

，那是寿昌县尉的旗帜；他们甚至见过“封”

，那是名震西域的安西大都护的旗帜，他是这片广袤土地的土皇帝。

可是直接打着“秦”

——这个□□上国国号的旗帜，他们还是第一次见到。

巴尼疑惑的看向老怪，却发现师傅脸上前所未有的凝重神色，让他想问的话咽在喉中。

然而等这支队伍离他们越来越近，渐渐展现出它的全貌时，却让这些探子不由自主的屏住了呼吸。

这是一支近三千人的队伍，除去大量的马车，没有步卒，全部都是骑士，不用细看就知这些人□□的马匹都十分神骏，甚至还有不少闲余的、一看便知是替换用的马都膘肥体壮。