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第4章（第1页）

「哦，对对，是有这回事。

」

「再来是七月一次，八月二次，患了夏天人人都会罹患的腹泻。

道三次腹泻有两次很轻微，不到需要休息的程度，但其中一次比较严重，躺了一两天才好起来。

然后到了秋天，因为流行性感冒，笔子女士也病了两次。

十月那次很轻，但第二年，就是大正八年元月那年，据说并发肺炎，情况危急。

肺炎痊愈后不到两个月就因伤寒而去世了──是不是这样?我说的大部份没有错吧?」

「是的。

」汤河答应着，然后低头寻思──他们两人已经过了新桥，在岁暮的银座路上走着。

「第一位太太实在太可怜了，不但在去世前大约在半年之间患了两次几乎丧命的大病，而且这当中还不时遭遇令人胆寒的危险──那次窒息风波是什么时候发生的?」

由于汤河闷声不响，绅士便独自点点头，继续说：

「对了，是在肺炎已经痊愈，两三天后可起床的时候──因为是病房的瓦斯暖炉发生故障，所以应该是寒冷的季节，二月末梢的时候吧?由于瓦斯开关松脱，夜里差一点就窒息了。

虽然幸好没有酿成人命，却使得你的太太在床上多躺了两三天──对了，好像也发生这样的事：她坐公共汽车从新桥往须田町途中，这辆公交车差一点和电车相撞……」

「等一等，请等一等。

我从刚才就渐渐佩服你的侦探眼光，不过，你到底有什么必要，一定要用各种方法调查这些事?」

「没有，没有特别的必要。

看来我的侦探癖太强烈，往往喜欢连不必要的事都查出来，让人惊讶。

我自己也知道这是坏习惯，但总是欲罢不能。

现在已经快要进入主题，请再忍耐一下，听我说完──那时候因为公交车的窗子破裂，玻璃伤了你太太的额头。

」

「不错，但笔子是从容不迫的女人，所以并没有受到太大的惊吓。

况且所受的伤，不过是轻微的擦伤而已。

」

「不过，关于这次撞车的事，我认为你多少该负责任。

」

「为什么?」

「因为你的太太坐公交车是你建议的，你不是对她说，不要坐电车，坐公交车去。

」

「也许──是说过。

这种芝麻小事，我已经不记得，也许是说了。

对了对了，是说过。

原因是这样：笔子得了两次流行感冒，才痊愈不久，而且那时候报纸不是说，搭乘拥挤的电车最容易感染感冒吗?所以我认为公交车比电车的危险性小。

我并没有禁止她坐电车，何况更没有想到运气那么坏，笔子搭乘的公交车会撞车。

我怎么该负责任?笔子也不这样想，她甚至感谢我的忠告哩。

」

「当然她经常感谢你的亲切，到死都感谢你。

但唯有公交车这件事，我认为你有责任。