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第13章（第1页）

在当时，海船引擎制作业已取得巨大进展。

越洋巨轮在五天之内完成了洲际航行。

造船工程师并不认为这种进展已到极限，更不必说整个海军在这方面也不干落后；巡洋舰、鱼雷艇、鱼雷驱逐舰上的引擎同游弋在大西洋，太平洋以及印度洋上的最快速的货轮上的引擎可以相提并论。

然而，如果它的确是某种新型船艇，可至今人们还没有机会来一睹其外形。

至于驱动它的引擎，它们的功率必定大大超过迄今所知的任何最高功率。

因为这船没有帆，也不依靠风力的推动，而且它也没有大烟囱，显然也不是由蒸气所驱动。

读到这篇报告就这一问题的看法，我再次停下，开始考虑我自己应该对此表明的观点。

&ldo;斯特拉克，你对此有何看法？&rdo;我的上司问道。

&ldo;沃德先生，我认为：这一被称之为船的怪物的能源正如那使我们所有人震惊的不可思议的汽车上的能源一样，一定无比强大。

&rdo;

&ldo;斯特拉克，你真这样想？&rdo;

&ldo;是的，沃德先生。

&rdo;

只能得出一种结论。

倘若那神秘的驾驶者真的消失，倘若他连同他的怪车在密执安湖中隐没，现在同样重要的是揭开这一同样神秘的航海员的秘密，而且必须在他注定将会投入大海深渊之前被揭开。

难道这怪船的发明者不想让公众知道其怪船的秘密。

难道美国政府或者其它任何别的政府不愿付出他所索取的任何代价？

然而，不无遗憾的是，由于那在陆地上行驰的幽灵般怪车的发明者为了不让世人知道他的真实身份及来自何处而不知去向，是否这位海上幽灵般的怪物的发明者也会出于同样原因而对其真实身份秘而不宣呢？而且，倘若第一次出现的那怪车仍然存在，但至今却销声匿迹，那么，随之出现的那怪船是否也会在显示其威力之后，也会以同样方式再次消失，根本不留下任何踪迹？

使这一可能性确定并非天方夜谈的事实是，就在这份报告被送到华盛顿前的二十六小时之前，沿新英格兰海域一带的任何地方都不再有任何有关那异乎寻常的怪船出现的传闻。

在其它任何海域，也没有它出现的任何报道。

当然，认为它不会再次出现这一断言；至少可以说，是有害无益的。

我注意到另一有趣而且可能是十分重要的观点。

事实上就在我考虑这一问题时，沃德先生的看法同我恰好不谋而合。

就在那奇妙的汽车消失之后，另一同样奇妙的船却出现。

而且它们的引擎同样显示出极其令人恐惧的危险性动力。

如果两者同时在地面上疾驰，同样的危险就会危及其所到之处的在汽车，船上以及正步行着的人。