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第七章 赎罪之行（第1页）

挨了一顿打后，我的小腿破了好几处，没破的地方也肿得青一条紫一条，看着吓人。

以前只要我病了，将军就会找府里的医潭给我治病，而这一次他却完全无动于衷，最后还是家宰偷偷给我弄了一点止血治伤的草药。

其实将军的苦心我明白，只是做人，还是做皮？这个问题看起来简单，做起来却很难。

我生来就不是什么贵族家的女公子，在我的心底，一遇到不能解决的事情，打架耍狠就是第一反应。

这是个弱肉强食的天下，国与国是这样，人与人又何尝不是。

对于一个乞儿来说，如果没有人保护自己，那就只能自己保护自己；如果不想成为拳头底下挨打的那一个，就必须伸出拳头成为打人的那一个。

在遇见夫子之前，这便是我在血和泪中摸索出来的生存秘诀。

如今，将军要我做的，是完完全全摈弃骨子里原来的自己，变成一个新的阿拾，一个他和夫子希望的，博学知礼的阿拾。

我食不下咽地想了三天三夜，最终决定放弃那个背负着层层硬壳，浑身长满尖刺的自己。

我现在有了一个家，有了保护我的人，也许是时候忘记过去了。

我这头想明白了，可将军却始终不肯见我。

我去书房门口等他，他便日日留在前堂和家臣们议事；我若守在寝室门口，他就派婢子赶走我。

过了两天连教了我四年的教习嬷嬷都被他派人送了回去。

“四儿，怎么办呢？将军现在都不肯见我。”

我在房间里唉声叹气，一点法子都没有。

“要不你去找找住在东角院子里的荇女？”

四儿给我倒了一碗水，接着又说，“听说这两天都是她在陪着将军，要不你去求求她，让她在将军面前帮你说些好话？”

“荇女？是前年百里大夫送来的那个越国侍妾？”

我对这个名字隐约有些印象，当日百里大夫送了十名女乐入府，这两年被将军三三两两送出去了好几个，留在府里的大概就只有这一个了。

“对，就是她。

我听爷爷说，自从先夫人去世，荇女在将军身边留的时间算是最长的了，明日早食后我们可以一起去求她。”

“嗯，也只能这样了。”

第二日，我们吃完早食就去了东角头的院子，荇女一身短衣襦裙正从房里出来，见到我们先是一愣，然后笑着走了过来。

我和四儿见了礼后向她说明了来意，她若有所思地打量了我一番，然后从房里取出一个藤筥（1）递给了我：“我近日见春色大好，突然有些怀念家乡的竹芽，你若能给我刨一棵回来，我就为你在家主面前求情。”

竹芽，便是雌竹之胎，曰筍（2），宣王曾将香蒲和竹筍的嫩芽做了菜赏赐给韩侯，我虽然没吃过，但想来也是稀罕之物。

“我要到哪去找呢？”

我接过藤筥问道。

“越国到处可见翠竹，秦地嘛，我听说只有南边的林子里有。”

荇女的嘴角勾起一抹笑容，一双眼睛紧盯着我，像是隼鹰盯准了猎物。

我应下她的要求后，和四儿退了出来，四儿担心地问道：“你真的要去南边的林子找竹胎？我听说那里到处都是野兽，太危险了。”