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沈荷香懒懒的在身下丝滑的软绸上蹭了下，这才颤了颤睫毛，此时亮光已透出纱幔，她不由的眯了眯眼，伸出玉白的纤手轻揽过纱帐一角，这才发现外面天已大亮，而昨夜身侧“吃饱喝足”

的禽兽已不在，他昨日提过，今日便是皇帝南下避暑的日子，御前禁卫皆要随同前往，恐怕天不亮便走了。

想到此沈荷香不由在床上稍稍磨蹭了两下，然后伸手轻抚了下柔软的腹部，脸上不由露出一丝柔软，若是能得个一子半女也不枉她这般没羞耻的以色勾人，再想到接下来一个月她都可以随意的霸占这张床了，顿时又觉得心底云开雾散，躺着想了会心事，这才捂着饱满奶白的胸口起身。

待碧烟伺候着她梳洗时，她随手捻下一朵梳妆台上插在瓶中的新鲜野玫花，看着那层层叠叠艳红的花瓣，不由思虑一顿，突然想起了昨日经过香山脚下时见到的那辆厢蓬马车。

当时她不过是掀开了车帘布想看一眼香山旧址，本就是无意间才看到的，乡间野下一辆黑蓬车，从那车缝中掉下了几朵野粉玫映入了眼中，当时不觉得，此时想来却觉得有些不对，因这种玫瑰是沈父远路弄来的新种子，前两年特意撒了不少在香山上，每年产的量是极多的，用它做出的胭脂比红蓝更香，颜色再艳，且红中带粉，清香四溢，虽药用价值不如原来香山上的野玫瑰好，但胜在颜色更加漂亮，很受女人喜欢。

而那一车压不住的花香味儿，及一路撒了些出来的花瓣，便不难猜出其中装着的是一车满满的新鲜花束，当时是未来得及细想，现在想到沈荷香不由的微蹙起眉头，这香山上及周边的几十亩田皆是沈家所有，由虎子一家帮忙栽重照看，并没有别人家的花田在其中，可是那满满的一车新鲜花束从香山脚下的村子而来，车却又不属于虎子或者是沈府的，连赶车的车夫都极为陌生……

沈荷香越想越觉得此事透着蹊跷，于是简单吃了点粥饭便坐着简府的马车回了沈家铺子，此时母亲柳氏已是快到九个月的身子，有些大腹便便，早先光荷香便看中一处宅子，离着简府也不是太远，回门时便跟沈父说起，这些日子沈父便依言买了下来，正张罗着布置宅院好让妻子早些住进去待产。

这房子的事本来应该早些寻好，毕竟这铺子生意越来越好，每日人流不断，熙熙攘攘实在有些吵嚷，不适合生孩子妇人住着，但好宅院可遇不可求，加上因生意和闺女的婚事一时不抽出时间，如今总算忙完了，这才急匆匆的置着宅子。

沈荷香去的时候，宅院已经布置的差不多了，待得一些定的家具做好就可以入住，沈父和柳氏见闺女来了，急忙出了门口迎着，毕竟闺女嫁了三品武官，那地位水涨船高，便是身为父母见了也是要笑脸迎接的，沈荷香下了轿子，便见柳氏抱着肚子站在门口，她急忙上去扶着。

见闺女比出嫁前更加肤光细腻，光彩照人了些，柳氏顿时放下了心，摸着闺女水嫩细滑的小手，由着她扶着进了屋里，沈荷香边走边撅着嘴微微不满的埋怨道：“爹你也真是的，娘都快要生了，腿日日都肿着，让她跑里跑外的，万一摔着了可怎么办？”

被闺女经常数落的沈父憨厚的搓搓手急急道：“我跟你娘说了也不知几次了，可你娘她不听我的，非要来我也实在没有办法……”

“娘……”

沈荷香不由嗔怪道。

“哎呀，娘都生了一个了，比你这黄毛丫头懂，娘跟你说，这快生的女人就得多走动走动，以后你有了也是一样，还有你爹粗枝大叶，房子买来可是要住人的，这布置家具物件什么的就得女人来，没事，你娘又不是头胎，身体好着呢……”

随即一家三口，一老一少都紧张的护着中间的妇人进了一间屋子，这间屋子收拾的差不多，床倚俱全，柳氏累了便在这里休息下。

跟沈父柳氏说了会话，沈荷香不由话尾一转道：“爹，今年我怎么觉得香山下来的香料比往常要少一些，现在正值夏日，那边香花最是旺盛，可要催促虎子家多备下一些干燥香料，备足了份冬天才不会缺用。”

因为沈家的香料大多是虎子一手栽种收取，干花好保存，所以现在大多都是处理成干花送进沈家，积攒一批沈荷香便会让人泡进池中再加工一次晒干，这样的香料才可以用做胭脂使用。

一般一年总要满满泡上几池子，可是现在年过一半了，才泡了三两次，沈荷香以为之前泡的那些今年够用了，其它攒到冬日一起浸泡也可以，到时加两滴泉水在池中即可，如今看来却似乎不是如此。

沈父听罢脸色一顿，略发愁道：“咱家这胭脂生意做得还行，这香花料用得也多，这两年香山上的花田都有些不够用了，虎子也说这两年雨水多，花期缩减，山上的花来不及摘便谢了，着实损失不少，我想着今年冬看看再买上几十亩……”

沈荷香不由眉头一皱，家中不过只有两家胭脂铺，一家杂货店，再加上自己的冰肌坊，不过才四家店铺，而冰肌坊又是贵在精而不在多，用得香料其实并不多，杂货铺卖的也只是一小部分，顶多算三家店，现在又不是什么荒年，雨水虽多却也不是没有晴日，一座上百亩的香山及四五十亩的花田居然都供应不上，还要加地买香料，细细想来，越来越让人难以理解。

放在之前她大概也会如沈父一般信任，但想到昨日那装得满满花束的马车，只觉得哪里都不对劲，沈荷香微顿了顿，便将昨日之事细细的跟沈父和柳氏说了，无论这事是真的还是一场误会，也总要给沈父和母亲提个醒，人心叵测，有些事多少也要心里有数，防备一二。

沈父和柳氏听罢，便觉得是荷香看错了，但想了想之后，沈父便面色凝重起来，便是柳氏也沉默了片刻。

“爹，现在正是出花的季节，虎子家定是忙雇了不少外工，不如找两个面生的早晚守着村里个把月，若没有此事，以后加倍补偿虎子家就是，若有此事……那对咱家来说可是大笔损失……”

自家地里山上的香料才用几个钱，不过是点雇佣费，但若在香料铺买，一斤普通的干花都要十七八文才能买出来，做胭脂淘花汁需要大量的香料，一年加在一起的量是惊人的，若是再去买那店铺的利就会缩减很多，逼得沈将价格抬上来，如果不抬辛苦一年也赚不了多少。

这其中的道理不必沈荷香讲明，沈父也是知晓的，一时间沈父心下在信任二字上摇摆不定，但此事不同其它，商人重利，是绝不许损自己利益的事发生，否则这么多年生意也就白做了，于是坐了一会儿便匆匆而去。

沈荷香则宽慰了柳氏几句，生意上的事一向沈父做主，柳氏身子重了也不想掺和太多，只是想到虎子家的事，不由在闺女眼前多念叨了一会儿，而沈荷香见着母亲的肚子，也知是快到了月份，这些日子白天日日都陪着柳氏，晚上才回简府。

母女俩本以为这事得过些日子才能清楚，结果不出三天沈父气冲冲的回来，对着荷香母女俩道：“我本以为虎子这人是个可靠后生，这些年将山田交给他我也放心的很，这次可真是瞎了眼，瞎了眼呐，没想到是个贪财忘义之辈，若不是闺女前几日提醒我，恐怕这次我们沈家铺真是要损失大了。

你们可知这三天时间他卖了几车？三车，三大车的香料，全是花田现摘出来，还滴着露水的花束。”

沈父无比痛心的说：“他一车卖五两银子，可我们沈家若做出胭脂来，那可是几十倍的利，现在全没了，这要是再卖个几十车，还能剩下多少？最可恨的是他竟然将香料卖给了香华铺，这是要绝我们沈家啊……”

谁不知香华铺与沈家铺是死对头，沈荷香听完也生气起来，沈家的生意在京城越做越好，本就惹人眼馋，这卖同种货物的商家之间明争暗斗就没断过，明里搞些名人老字号吸引人抢生意，或弄些降钱的买卖，这还算好应付。

有的暗地里整些见不得人的勾当，沈家的胭脂水粉之所以好，卖的就是物美价廉的好名声，同样的价钱，沈家胭脂铺就比别人好上一二分，所以无论别人如何挤兑仍有客人上门来，且越做越好，直气得同行铺子咬牙切齿，其中香华铺便是个中翘楚，不仅离得沈家铺子最近，还处处与其做对。