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第76章（第1页）

他从英国人面前经过，我们的见习侍童是怎样记叙这一历史时刻的呢？&ot;我们离开了帐篷，因为有人通知我们皇帝快过来了。

我们站到皇帝要经过的路边，他坐着由16个人抬着的大轿。

他经过时，我们单膝下跪，把头低到地上。

&ot;

而&ot;把头低到地上&ot;（&ot;downtotheground&ot;）这几个字在手稿里被划掉了。

为什么呢？仅仅是一种笔误吗？因为这说法不贴切，并只能理解成像耍杂技一样把头一直弯到地吗？孩子作这样的弯曲是容易的，而对成年人来说是否困难，而对像他的主人和他的父亲那样患足痛风的人来说则根本是不可能的呢？因为他知道争论的事，所以是否先写了中国人希望使团做的动作，然后抹去关键的字眼表示使团拒绝做这动作？或者在他父亲的命令下，从记事本上把这形象抹去，因为他父亲担心别人不要以为是天朝礼仪胜利了？

这划去的三个字的存在本身不正好在马戛尔尼对中国礼仪的态度上留下了疑点吗？是否应该排除有人串通孩子向我们隐瞒了一些东西呢？这孩子十分聪敏，他清楚自己保持沉默的重要性，而他一生会发现这种沉默在他精神上越压越重。

我们先承认有值得怀疑的地方。

另一个证人说话了。

事情却变得复杂起来。

这个证人就是温德；我们在都柏林发现了他的手稿。

按他所说--他也是唯一这么说的：&ot;当皇帝陛下经过时，有人通知我们走出帐篷，让我们在中国官员和鞑靼王公对面排好队伍。

我们按当地方式施了礼，也就是说跪地，叩头，九下。

&ot;

九下，&ot;按当地方式&ot;？这不就是叩头礼吗？马戛尔尼和老斯当东这两位官方陈述者难道对我们撒了谎？他们投降了，而又不敢承认？证人温德是不容置疑的。

每天，他把观察到的事记在纸上。

是信手写来，可是如实记载。

事实上，大家看见的是同一场面，只是眼光不同罢了。

让我们再现一下现场情况吧！

为了想像一下英国人须解决的问题，请您在镜子前作一次真正的叩头动作。

您先站着，然后跪下，您弯下身来直到头碰地。

您抬起上身，再弯下去，头第二次碰地，再第三次。

然后起身站直；再这样重复一遍。

跪三次，每次都要起立站直；每次跪地都要叩三个头。

计算一下这套体操需占去您多少时间：不磨赠，一分钟，如果做得庄重些，就要两分钟。

当时就是这种情况，近千名官员集中起来，一起做这套动作，而在两分钟的时间内皇帝的轿子威严地穿过人群。

再设想一下英国人的处境。

当全体人员第一次跪下时，英国人也照样做了，但只是单腿。

当大家在叩头时，英国人只是低下头。

就像在弥撒中扬圣体时，当别人下跪时，某些信徒站着，只是眼睛向下。

大家抬起身子，英国人为什么还要低着脑袋呢？于是，他们也抬起了头。

当大家又重新趴下时，英国人低头。

大家站起来时，他们总不至于仍然跪着：他们就站了起来。

依次类推……他们跟着大家做集体动作，只是动作有些删减，却无法不做任何动作、在这两分钟内，中国人站起来三次，英国人总是跪着不觉得太卑躬曲膝了吗？是否会英国人一直站着，中国人却不停地在叩头行礼呢？直至读到温德文章前，我一直认为第二种设想是对的。

但温德的文章解开了谜。