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第85章（第1页）

马戛尔尼想把乾隆拉到外交事务上来：&ot;我竭力向他表明我这趟使命的目的，但他好像不准备与我进行这方面的谈话。

&ot;皇帝的回答却是再一次赐给礼物。

马戛尔尼得到一本乾隆画的画册，斯当东获得了一个景泰蓝盒子，所有英国人都收到了礼物，没有一个人被忘记。

王公大臣们则&ot;恭敬地&ot;接受了丝绸、瓷器等物，演出就开始了。

演了好几出戏：有悲剧、喜剧、历史剧、神话剧。

唱与道白交替进行，间有武打与杀人。

演员都&ot;戴双面面具，因为永远不能把背朝向皇帝&ot;。

钱德明神父说这是表示最高敬意的一种方式。

最后一个节目是大型哑剧：象征大地的演员由龙、象、橡树与把树围着同海怪出没的大海结合。

演员都戴面纱，&ot;演得都很出色&ot;。

最后一条鲸鱼&ot;喷水，水流入在地板上打的洞内。

&ot;&ot;看到这精彩场面，观众掌声雷动。

坐在我身边的两名官员喊着&39;精彩！

真棒！

&39;以引起我的注意。

&ot;

可能观众都想舒展一下腿，马戛尔尼接待了数名鞑靼人。

有两位不像别人那么拘谨，他们问大使是否会讲波斯语。

这是两名额尔麦克人，他们受俄国人迫害，却被中国人保护。

压轴戏

上午看戏，下午是杂技演出。

4点钟马戛尔尼来到了大幄前。

皇帝就了座，&ot;演员就表演变戏法和歌舞。

&ot;因为在他出任驻印度总督时常看杂技，马戛尔尼对此已经腻烦了。

他所描写的杂耍与两个世纪之后上海或北京杂技团演出的节目完全一样，简直无与伦比：&ot;一个人背贴地躺着，两腿竖起与地面成直角，在脚尖上放一个大坛子，让它转劫并越来越快。

又让一个孩子坐在坛子边上，做着各种姿势，然后跳回地面。

&ot;&39;

另有一位手技演员同样背着地躺下，让插在轮子上或拿在手里的9根棍子上的9只盘子转动，&ot;&ot;9只盘子以同样的速度连续旋转几分钟之后，演员一只只地将它们收回，没有一只被打碎&ot;。

永恒不变的中国：未能在18世纪当过马德拉斯总督的西方来访者，对如此高超的技巧都赞赏不已。

马戛尔尼因为疲劳，越来越不能专心致志地看戏了。

他对未能看到的节目深表遗憾，而对看到的节目又说没有太大的兴趣。

他想：&ot;那些神奇的鞑靼骑手怎么不出场？&ot;王大人和乔大人可能轻率地同他讲过。

这些节目原定是有的，廷宗的书信证实了这点。

马戛尔尼可能没有看到这些节目。

最后是焰火。

马戛尔尼承认，这些焰火，无论从花色优美及创作造型上&ot;都比我看过的同类焰火高出一筹&ot;，包括在巴达维亚看的中国焰火在内。

一个巨大的火网，有圆的、方的、六边形、八边形和菱形的，发出各种颜色的光亮；接着&ot;一声爆炸，天上布满了像太阳、星星和金蛇般的焰火&ot;。

皇帝没有忘记大使，但始终不谈及使团来的目的。