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第12章（第1页）

黄寒梅却说，郑大先生，您的恩情我领了，可是我不能走。

我在这里推磨不要紧，我能推得动，东家待我不薄，管吃管住，一天一块铜钱，一年能攒六块洋钱，三年十八块，孩子就能到你的学堂念书了。

郑秉杰说，什么管吃管住?吃的是豆腐渣，住的是驴棚。

他们这些土豪劣绅简直是把人当牲口，早晚有一天会得报应的。

你跟我走吧，到学校去当厨子也行。

凭你这身力气，劳动吃饭，饿不死。

横说竖说，黄寒梅就是不走，坚持在豆腐坊里推磨。

黄寒梅不离开自有她自己的打算。

一来她知道郑大先生的太太是个醋坛子，她既不能给郑大先生添累赘，也不想给自己泼脏水。

二来，她的心眼儿并不少，在豆腐坊里，桂得安和大师傅的一举一动她都看在眼里，她在暗中琢磨做豆腐呢。

一旦东西学到手了，她琢磨自己也开一个豆腐坊。

郑秉杰见黄寒梅主意已定，也不好多说什么。

黄寒梅像驴一样地干活，想回到过去的日子已经是千难万难了。

有时候她觉得对不起二老，她没有办法让他们的宝贝孙子吃上好饭好菜，甚至连一般人家的饭菜也没有。

娘儿俩在豆腐坊帮工，吃的是下人灶，难得吃上一顿粮食稀饭，大米里面要掺上苞米和红薯干，就这东西陈九川还是喝得满头大汗，喝完了还吧哒着嘴舔碗。

有一回工友张大脚看不下去了，把自己的半碗稀饭倒给陈九川，没想到这小子吃完稀饭还是舔碗。

张大脚说，这孩子怎么这样啊，就像狼巴子似的，总也吃不饱。

黄寒梅笑笑说，生成的骨头长成的肉，他就这样，跟他爷爷学的，肚子撑破了他也照样舔碗。

陈九川吃饱了就开始唱，大米稀饭胜白银，粘在碗底亮晶晶，舌头一卷刮肚里，勤俭持家不丢人。

转眼之间，一年多的光景就过去了。

端午节过后第十天，黄寒梅向东家告假三天，把孩子交给张大脚，戴上一顶斗笠，包袱里塞了几块豆渣饼，便踏上了返回隐贤集的路程。

快到玫山境界，黄寒梅就起了戒心，换了一身男人的行头，这是跟豆腐坊刘大哥借的。

白天不走夜里走，大路不走走小路，撇过她的娘家胭脂河，多绕了十几里地，第二天傍晚眼看就到了隐贤集，她不走了，卸下包袱，在淠史河边上寻了一个破败的土王庙，就着河水啃了一块豆渣饼，斗笠盖着脸睡了一觉，一直睡到月上东山，这才顺着白天看好的路线，向隐贤集摸去。

好在熟门熟路，不一会儿就找到了街北头，过了月牙堰石板桥，再上一个坎子，就是陈家圩沟。

朦胧月光中，竹桥依稀可见，已经不成样子了，一根吊绳断了，一根挂着竹桥的一边，半悬在空中。

她不知道圩子里面还有没有人，更不知道里面会有什么人，公公和婆婆是死活一概不知。

她记住了公公当时的话:从竹桥往西数，第三棵柳树下面。

凭借月光，她很快就辨明了方向，然后拽着一根柳枝，打着寒悸钻进腥臭的水里。

月光下的死水沟黑幽幽的，偶尔泛起的磷光就像鬼火。

水下盘根错节的柳根就像冰凉滑腻的水蛇。