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第34章（第1页）

哈珀在美国密歇根州和堪萨斯州长大，在明尼苏达大学攻读政治学和英文时，她并不确定将来该何去何从。

她研究过贫穷与发展的问题，却不知道自己能做什么。

毕业一天天逼近，她感到焦虑不安。

大四那一年的五月，她听说自己所属教会和刚果的一所医院建立了合作关系。

这所位于明尼苏达州伊代纳市的马可楼教会（upperroochurch）很懂得这个重点：教友不应该只是开支票捐钱，也应该主动积极地做慈善。

于是与牧师沟通前往刚果的安排后，哈珀同意前往戈马市，监管与&ldo;医治非洲&rdo;医院的合作项目。

&ldo;我们想让教友了解刚果东部的情况，让他们有机会过来看看这里的生活，&rdo;她说。

&ldo;我也会让教会知道当地的现实情况，这样一来，在美国的构想才能够确保符合当地需求。

&rdo;

哈珀住在戈马市一栋美丽的西式房子里，与成立&ldo;医治非洲&rdo;医院的夫妇同住，这对夫妇就是刚果医生乔&iddot;卢西（josi）和他的英国籍妻子琳恩。

夫妻俩用了其中的一个房间，里面总是挤满了访客。

虽然这栋房子是避开刚果乱象的世外桃源，但是发电机依然会在晚上十点停止运作‐‐而且别指望可以冲个热水澡。

至于刚果的乡间，常让她觉得比戈马市落后一两个世纪。

有一天，哈珀迫不及待地报告最新见闻：&ldo;我们有个团队刚去拜访一座村庄，那里自从20世纪80年代以后就再没见过汽车了。

村民们都称车子为会走路的房屋。

&rdo;

&ldo;医治非洲&rdo;是一所大医院，正式床位有150个，可是通常有250名病患，院方尽量容纳了他们。

医院有14位医生，210位职员，除了琳恩、哈珀和另一个人，其余全是刚果人。

院方尽量让病患有干净的床单可以使用。

但是在这个有500万人口的地方，却只有两名妇产科医生。

医院获取电力、纯净水和绷带都很困难，有时简直是场噩梦。

更糟的是当地贪污风气盛行。

2002年，附近一座火山爆发，岩浆流过来，医院顿时成了火球。

这里的大多数土地都覆盖了八英尺厚的岩浆，后来在美国捐助者的支持之下，医院得以在岩浆冷却后立即重建。

对于一名单身年轻人而言，住在戈马市这样的地方，可能会觉得单调乏味。

哈珀搬到刚果时，与交往两年的男友分手了。

虽然一群司机常会向她求婚，但是并没有所谓的约会。

有一次她感染疟疾，自己也成了病患。

对于自己终于熬过来她颇为自豪，虽然这个病在非洲是家常便饭。