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第8章（第1页）

第二日清早，晨曦微露，天色才蒙蒙亮，石归庭就醒来了，不是他不想睡，而是胳膊实在有些痛，整晚都没睡好。

他抬了一下胳膊，那感觉比昨天又好多了，自己的药还是有效的。

他起身来，听见外面马队的成员全都在喂马、整理驮子、检查马掌，石归庭也不好将自己当成病人对待，他艰难地束上衣带，然后洗完脸出门，大伙儿已经在准备吃早饭了。

符鸣今天换了件蓝色的袍子，下摆系在腰带间，正在马厩边给三妞喂豆饼，看见石归庭出来，只望了一眼，也没说什么。

白膺看见石归庭出来：&ldo;石大夫，赶紧吃早饭，我们要出发了，今天还要赶到怒江边上，我们得抓紧一点。

&rdo;

石归庭赶紧去吃早饭，他刚放下碗，马队就已经出发了，赶在最前头的是符鸣。

劳成为了等石归庭，留在了最后，等他吃完饭，又要扶他上骡子。

石归庭连忙说：&ldo;阿成，我的脚已经大好了，就不坐骡子了，我跟着你们走吧。

&rdo;

劳成说：&ldo;石大夫，你脚还没有好利索呢，我们今天要赶路，走得可不短，所以你还是骑骡子吧。

不是为了照顾你，是为了整个马队着想。

&rdo;

石归庭想一想，还是上了骡子。

劳成牵着石归庭坐的骡子走在马队的最后头，跟头骡一样，最后一匹骡马也是有叫法的，叫做掌尾。

不是所有的骡马都能做掌尾，起码得是有经验能耐劳的骡马，否则就成了虎头蛇尾，前头的走了几十里，后头的还不知道落在哪儿，这是马队相当忌讳的。

石归庭早在昆明就听人说起过怒江，那是滇西南最大的河流之一，河流从高黎贡山脉中蜿蜒流过，穿峡谷，过山岭，形成了最险恶的河谷。

因为河谷陡峻，桥梁很难在怒江上搭建起来，住在怒江两岸的百姓，通常都是依靠溜索往来于两岸。

溜索一般架设在狭窄的河段，分平溜和陡溜两种：平溜通常只有一根溜索，前半段靠惯力溜，后半段基本靠人力攀爬过去，这种溜索比较吃力;陡溜设四根溜索，来往各两根，均是从高处往低处滑去，这个不太需要借助人力，因为冲力比较大，但到终点时需要技巧，否则就会撞上对岸的树木或岩石，而马帮过河都是借助陡溜。

溜索全是用高黎贡山间产的最强韧的藤萝制成的，每根直径粗达一寸左右，两端固定在大树或者树桩上，有的也固定在悬崖上。

那是天下最简陋的桥，也是天下最险要的桥，过溜索，是一件极刺激的事，最需要的就是勇气和技巧，稍有不慎，就会坠入滚滚江波之中。

人过江还好说，而要将笨重的骡马安全送到河对岸，那就困难重重了。

稍有一点闪失，骡马就要坠入深渊之中，尸骨无存，因而要慎之又慎。

一个马队过江，通常需要数天的时间。

作者有话要说：考虑到故事的背景，将藏族的名称作了一下修改，古代云南人管藏族叫做安多洼人。

第5章吃人的嘴软

马队走一刻钟，叫一哨，就会停下来休息，不是为了给人休息，主要是要将马驮子卸下来，让骡马休息一下，否则骡马一直负重奔波，再强壮的骡马也经不起这样的劳累。

就这么走走停停，每天只能赶七八十里路。