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44 第44章 旧事重提1（第1页）

“首先”

，卡德罗斯说，“我必须请您答应我一件事，先生。”

“什么事?”

长老问道。

“事情我都会告诉您的，不过以后您万一用到这些情况，决不能让人知道是我说的，因为我将要说到的那些人，一个个有钱又有势，他们只要动一下手指头，就像摔个玻璃杯似的把我碾个粉身碎骨。”

“放心吧，我的朋友，”

长老说道，“我是教士，人们的忏悔永远藏我心中。

请记住，我们的目的仅仅是恭谨地实现我们朋友的遗愿，所以，请你讲的时候既不要有顾忌，也不要带任何嫉恨，请讲实话，把真相和盘托出。

你要讲到的那些人，我现在不认识他们，以后也不见得会认识他们。

再说，我是意大利人而不是法国人，我属于上帝而不属于凡人，我要回我的修道院，而此次出来，只是为了实现一个人弥留之际留下的心愿。”

长老的话说得非常肯定，卡德罗斯听后心里踏实了一点。

“好，既是这样，我就说，”

他说道，“甚至连别的一起说，爱德蒙以为他的朋友对他真挚、忠诚，我得让您了解真相。”

“请你从他父亲讲起，”

长老说，“爱德蒙对他父亲的感情非常深，向我讲了许多关于老人的事。”

“这说起来令人伤心，先生，”

卡德罗斯一面连连摇头一面说，“您大概知道事情是怎么开始的吧。”

“是的，”

长老回答道，“爱德蒙把他在马赛附近一家酒店被捕以前的事都向我说了。”

“是在雷塞弗酒店!噢，我的上帝!太对了!现在想起来就像是刚发生似的。”

“当时不正是他的订婚筵席吧?”

“是呀，吃饭开始的时候大家都非常高兴，可是最后的结局太悲惨了，一个警官带着四个兵闯了进来，唐泰斯被抓走。”

“我知道的情况就到这里为止，先生，”

教士说，“唐泰斯本人也一样，除了他自己的情况，往后的事他一点也不晓得，因为我对你提到的五个人，他后来既没有再见到过，也没有听人说起过。”

“是这样的，唐泰斯被捕后，摩莱尔先生立即去打听消息，消息很不好。

老头一个人回到家里，一边哭一边把他参加订婚宴穿的衣服叠起放好。

这一天他一直在房间里踱来踱去，晚上也没有上床躺片刻，因为我就住在他下面一层，听到他整夜在屋里踱步走着。

至于我自己，我也该说上一句，那天夜里我也睡不着，因为这可怜老爹的痛苦使我非常难过，他每走一步就像是往我心上捅一下，简直可以说，他的脚就踏在我胸口上呀。

第二天，梅塞苔丝到马赛来求维尔福先生搭救，人家不肯，她就过来看望老头。

她发现老头垂头丧气，已是死去活来，又知道了老头一夜没有上床睡觉，从前一天起没有吃过一点东西，她想把老头接走，这样可以照顾他，可是说什么老头就是不肯。

老头说：‘不，我决不离开这个家。

我那可怜的孩子爱我胜于一切。

他一出狱，准是首先跑着来看我，我要是不在这儿等他，他又会怎么想呢?’当时我就在楼梯平台上，亲耳听到了这些话。

我也希望梅塞苔丝能说服老头跟她走，因为老头天天这样在我头顶上走，闹得我没有片刻的安宁。”