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第42章（第1页）

随着零星&ldo;捻党&rdo;的加入，这些人熟门熟路，带着太平军的北伐部队自安徽亳州进入河南，立刻就击溃了由清朝河南巡抚陆应谷前来迎战的数千清军。

太平军不仅杀掉大部分清军，还俘获了火药数万斤与大炮数门，挟锐气直下归德。

至此，太平军的当务之急就是立即从刘家渡渡过黄河。

于是，留下吉文元、朱锡锟率部分人马留驻归德，林凤祥、李开芳自率前锋军直扑距归德四十里开外的渡口。

清军方面，河南巡抚陆应谷不甘心，重新纠集数千清军来攻归德，再被太平军留守部队打得大败。

由于后续部队完全到达，吉文元等人率军放弃归德，前往刘家渡渡口与前锋军会合。

可惜的是，万事俱备，只欠渡船。

清朝的曹县知县姚景崇有先见之明，早已经把北岸船只尽数收集后付为一炬，几万太平军只得呆呆望着黄河浊流发叹。

太平军好不容易从曹河上游费尽心力搜找了两只船，载上一百多士兵准备慢慢把人渡过去。

行至河中央，对岸早已准备的清军大炮猛轰，登时把两船及上面的太平军炸成碎片。

无奈之余，太平军只得绕道西上，经开封、朱仙镇、中牟、郑州、荥阳、汜水、巩县，总共费了22天工夫，才得以在汜水和巩县之间找到民船渡河。

由于船只太少，北伐军仅渡河就花去七天时间。

由于身后有清军托明阿、西凌阿等部蹑踪而至，北伐军吉文元所率的一千多人未及渡河即遭截击，只得与主力部队分离，掉头往南回奔。

这些人边打边撤，虽然有一支捻军雷六部对他们予以援手，仍旧连遭失败，最终在八月间被清军消灭于安徽境内。

北伐军主力渡河后，立刻在7月7日对怀庆府（沁阳）展开猛攻，拉开怀庆战役序幕。

怀庆一带的清军，总共有胜保、托明阿、善禄以及察哈尔军总共六万人集结，直隶总督纳尔经额以&ldo;钦差大臣&rdo;身份全权指挥。

总共攻打近两个多月，怀庆城坚，清军顽强，北伐军只得弃攻怀庆，向西挺进。

北伐军占领济源后，越王屋山进入山西。

其实，攻怀庆是北伐军一招臭棋，贪攻城池，浪费大好时间。

假如当初太平军渡黄河之初趁清军在河南北部未集结时，由温县、新乡北上，可以走捷径杀向北京。

而且，山东、河南交界地区捻党、白莲教、盐贩子势力活跃，肯定会应声而起。

那样的话，一路滚雪团一样，大可直逼北京城下。

由于放跑了北伐军，清政府大怒，下诏逮问直隶总督纳尔经额。

但怀庆坚守有功，胜保等人得以加官晋爵，他本人还被授予&ldo;钦差大臣&rdo;关防。

听说太平军进入自己的辖境，清朝山西巡抚哈芬&ldo;嗷&rdo;的一声率几个随从就从省城往外跑得没影。