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第35章（第1页）

彼得给叶卡捷琳娜的信，保留下来的有一百七十封，其中只有少数是事务性的。

在这些信中，沙皇既不委托她费神去办什么事，也不要她去检查别人的任务完成情况，或是征求她的意见，他只是告诉她打胜仗的消息，谈谈自己的身体情况。

&ldo;一个疗程已于昨日告结束。

矿泉水疗效极佳&rdo;；或是&ldo;卡捷琳努什卡吾友，闻说汝因空房独守而暗自叹息，我又何尝不如此，但你我均应以事业为重&rdo;。

简言之，叶卡捷琳娜极蒙皇帝恩宠和青睐沙皇和一个无名女俘联姻，而置贵族家庭出身的待嫁闺秀或西欧宫廷的公主于不顾，这是对旧习俗的一种挑战，全然不把多少世纪以来相沿承袭的神圣传统放在眼里。

叶卡捷琳娜的性格特点是知分寸，并能体谅火暴性子的夫君。

当沙皇大发雷霆时，下边的人谁也不敢走近他，只有她一个人掌握了给沙皇消气的秘密。

每逢此时，她必定毫无惧色地看着他那双冒着怒火的眼睛。

宫廷的鲜衣美食并没有使她忘记自己出身卑微。

据记载&ldo;沙皇之所以敬她、爱她，是因为她有一种善于变成皇后的才能，因为她时时意识到她并非天生的皇后。

他们经常双双出游，但各有各的车队，一个以自己的朴质而显得庄重，另一个则显得富丽堂皇。

他愿意她时时随侍在侧。

但是每逢军事检阅，举行舰艇下水仪式，或节日盛典时，她从不抛头露面。

&rdo;另一个外交官也曾有机会观察到彼得对自己夫人那种缠绵和体贴温存的态度。

他写道，&ldo;饭后，沙皇和皇后举行舞会，这个舞会持续了约三个小时；沙皇常常和皇后、小公主们跳舞，他不时地亲吻她们；在这种场合，他对皇后流露出更多的柔情；可以说句公平话，尽管她的出身寒微，但她对这位伟大君主的宠爱当之无愧。

&rdo;接着这位外交官又描绘（这是流传至今的唯一的材料）叶卡捷琳娜的相貌，完全与她的画像上的表情相符：&ldo;现在（1715年），她丰满适度；天生丽质，面色白里透红，长着一双不大的黑眼睛；一头黑发又长又密；她的脖颈和手臂都长得娇美可爱，面部表情甜蜜、柔和，令人感到愉快。

&rdo;

叶卡捷琳娜确实没有忘本。

她在给皇上的信里写道：&ldo;皇上近来得一新洗衣女仆，但幸勿忘故人。

&rdo;她这样开玩笑，是提醒皇上她自己也是洗衣女仆出身。

一般说来，她对皇后这种角色应付自如，而又绝无矫揉造作之嫌，一似她从小就生长在帝皇家似的。

&ldo;皇帝陛下好女色&rdo;，当时有人这么说。

他记下了沙皇有关这方面的议论：&ldo;为了女人而忘记事业是不可饶恕的行为。

做情妇的俘虏比做战俘更糟糕；在敌人手中可望尽快获得自由，而一旦被女人绑住手脚，那要脱身可就难了。