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第8章（第1页）

“我看这些画全是赝品，这店当然是冒牌货。”

尚文什么也没说，引竹海在楼上一角食客稀疏处坐下，又招呼服务员端两盘饺子来，然后慢腾腾地说：

“这画确实不是真迹，可这店却是千真万确的老字号，不是赝品。

老店是现在的老板的曾祖父在前清开设的。

他的曾祖父叫唐鹏，书读得很好，字画技艺也很精湛，可他时乖命蹇，屡试不第，连个举人也没捞到。

后被左宗棠延为西席。

左氏西征新疆，被辟为幕僚。

他为人傲慢喜谑，言语尖酸刻薄。

一年除夕，左宗棠宴请阁僚，席上左氏要求僚属说谐资谑，以博一笑。

同僚均设谀词以媚左氏，唯唐鹏笑谑而訾其弊。

他席上讲了个这样的故事。

他说，传说一个山东人和一个山西人，一同乘船过洞庭湖，两人争执起来了。

山东人说山东好，因为文圣孔子出自山东；山西人道山西好，因为武圣关羽出自山西。

在他们争持不下时，一个湖南人出来说话了，‘你们争什么，还是湖南最好，因为我们湖南有个至高无上的洞庭王爷。

如今你们都坐在我们洞庭王爷的船上，谁敢说我们王爷半个‘不’字，洞庭王爷就掀波涌浪，叫樯倾楫摧，让你们葬身鱼腹。

’唐鹏本来想借这个故事进谏，要左宗棠不偏听谀词。

可是功成名就、权欲极度膨胀的左宗棠，耳朵软了，只能听好话，怎么还能听进长刺的逆耳忠言？左氏听了这个故事，板着面孔，嘿然不语。

此后唐鹏即遭冷遇，处处碰壁。

唐鹏自觉无趣，就在这年杨柳未绿的时候，起程南归。

幸好左宗棠雍容大度，遣返时给了他的老乡一笔不菲的安家费。

唐鹏多年追随左氏，宦游北方，尝遍各地的饺子。

他的悟性极高，融会南北厨艺，创造出兼众长而独具特色的饺子，就在离他家不远的过虎岗集市，开了爿饺子店，叫宝聚园。

为了给店子增添些文化韵味，他又泼墨挥毫，于是《东坡畅饮宝聚园夜归图》、《鲁智深果腹宝聚园》等有趣的画图便应运而生，相继贴上了宝聚园的墙头。

唐鹏觉得自己的名气不够，就请出李龙眠、八大山人来为他鼓劲助威。

尔后，他又在离过虎岗不远的昆江之滨，修建了听江亭，又在亭后结庐，煞有介事地说，当年苏东坡就寓居于此。

每晚于宝聚园醉后，他便闲坐听江亭听昆江浅浅的水声。

乡下的农夫工匠，只求饺子好吃，哪有闲工夫去推断画的真伪，久而久之，假便成真，大家都相互传颂它们是名家的手笔，成了蜚声昆阳的宝聚园的名片。

至于店子取名宝聚园，也是一语双关，一说美味聚于此，一指财宝聚于斯。

后来唐家的生意越作越大，他的儿子就移师昆阳城，他又仿效父亲造假的手法，在昆江上游不远处，建了所草房，讹称此地就是苏轼当年开荒种地的东坡。