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第1章 初秋（第2页）

见村上赤脚医生确实无能为力，父亲宁家勋赶紧送人去乡医院，原来是腿骨折、腰损伤。

医治三个月，周淑英未能痊愈，虽然能够下地行走，但是走路有些跛晃，再也做不了重活。

几日前，少年请来同村劳力，帮忙收割三亩四分地的稻谷。

邻居宁长贵大叔蹲在田埂上，搓着成色不足的稻穗，说再等两三天就全熟了，现在收割确实有些可惜。

少年笑笑未作解释，开校在即，实在没法等，不外乎多些空壳谷子，今年收成减少些罢了。

没了父亲的孩子，懂事早，当家也早。

走进自家院坝，少年看着数袋稻谷，突然有些生气，语气稍微重些：“哎呀，妈，我说了，拖完稻草就回家收稻谷，你怎么不听话呢？万一闪着腰咋办？”

中年妇人停止劳作，右手杵着扫帚歇息，左手扶着后腰，望着归家的儿子，露出舒心笑容道：“宁儿啊，妈能帮忙做些就做些，呵呵，不过确实有些腰疼，只能将谷子装进袋，却搬不进粮仓呢，还得等你来扛才行！”

少年没吭声，放下手中衣服，伸手抓住袋子领口，蹲下身，用力扛在肩上。

一袋谷子至少也有七八十斤，成年人只需稍稍用力就可提起，但是对于半大孩子来说，相当吃力。

自父亲去世后，江宁成为家中唯一劳动力。

这三年，也是他读初中的三年，他边读书边做农活，虽说身子看上去较为清瘦，但相比同龄人，力气大了很多。

此时，他脸红筋涨，原本干瘪的肚子暴涨成球，腰间肋骨清晰可见，试着站了好几下，最后才起得身来，两腿颤颤巍巍，一步一点往屋里移动。

“宁儿，你慢点！”

身后传来温声叮咛。

中年妇女保持先前姿势，抬头望向对面山腰，喃喃道：“老头子，咱们宁儿，长大了呢！”

终于，十六袋谷子，七袋苞谷，全部入仓。

少年瘫坐在石阶上歇息，汗水颗颗直冒，最后汇聚成泉，分成三五几股，顺着前胸后背往下流。

今年收成，较去年少了四袋，近三百斤，相当于家中少收入两百多块。

若放在寻常贫困人家，青黄不接起码接近半年时间。

好在江宁家境况尚可，在江家湾算得中等偏上人家，虽然庄稼收成不能足额保证口粮，但是，生前当村小教师的父亲领国家工资，不仅吃穿不愁，家里还有些积蓄，况且，抚恤金还一分未动呢。

山村起夜风，凉风习习。

少年冲个热水澡，穿条短裤，赤膊上身，肩上搭一条约尺长的旧毛巾，对着灶屋喊：“妈，我现在去福贵大叔家，商量明早卖谷事儿！”

“要得，别呆太久，早些回来吃晚饭！”

少年吹响口哨，带着大黄狗走出院子。

江家湾是一个普通得不能再普通的小山村，之所以取名江家湾，原因在湾里六十八户人家都姓江。

听老辈人讲，清代人口大迁移时，江家祖先五兄弟，由于一时未能在麻城及时登船，到达丘川地区时，已是最后一批迁移人家，自然没有肥沃富足地可选，于是走走停停，最终落户于草池这个偏僻地儿。

荣荣枯枯上百年，江姓家族逐渐枝叶分离。

外迁人家不少，其中不乏达官贵人，似乎忘记了祖籍，几乎从未回来过。

扎根于此的人家，世代耕种，彼此和睦，虽然日子过得清苦些，但是其乐融融。

任何地方都有贫富之分，江家湾也不例外。

江福贵家住湾头，其家境有如父辈为之取名这般，算得上本村首富人家。

早在土地承包到户时，他家开始经商，从最初种植莴笋、南瓜等农家小菜上街贩卖，到后来从事粮食、生猪、肥料、农药等生意，据说在草池及兴隆、石桥等周边场镇均设有分店，且在每个场镇自建起让人眼羡的两楼一底砖砌楼房，二楼以上住人，底楼开门面，生意几乎囊括场镇所有生意。

江福贵从小随父经商，自是精明过人。

他能从季节变换中嗅到钱味，以前叫投机倒把，现在叫善于抢抓商机。

就拿买卖粮食来说，每逢收成不好不坏时节，老百姓就会节衣缩食减少开支，农资交易数量不大且利润稀薄。

一旦遇到天灾或者庄稼丰收，他就兴奋得两眼冒光，仿佛遍地都是钱。

不过，这家伙精明之处在于不搞强买强卖，也不囤积居奇大赚灾难钱，守住法律底线，合法经营。

他采取赊账的办法，若今年天灾就开仓借粮，等来年丰收还上便是，中间收取总量百分之二十的利息。